Wat is mantelzorg
Mantelzorg is zorg die door familie, buren en/of vrienden wordt geboden aan chronisch zieken, gehandicapten en hulpbehoevenden. De zorg is vaak langdurig en intensief. Het geven van mantelzorg is niet aan leeftijd gebonden en is niet vrijwillig. Mensen verlenenen de mantelzorg omdat ze een persoonlijke band hebben met de zorgvrager. Het werk van de mantelzorger wordt vaak als vanzelfsprekend gezien, ook door de mantelzorger zelf. Daarnaast is er nog veel onbekendheid omtrent het begrip mantelzorg. Door de vergrijzing van de bevolking en de personeelstekorten in de zorg, neemt het belang van mantelzorg voor het functioneren van de gezondheidszorg steeds meer toe.

Wat is het verschil tussen mantelzorg en vrijwilligerswerk?
Het verschil tussen mantelzorg en vrijwilligerswerk is niet voor iedereen duidelijk. Toch is er een essentieel verschil. Vrijwilligerswerk is namelijk wel een bewuste keuze. Mantelzorger daarentegen niet, het gebeurt je als het ware. Vrijwilligers werken vanuit een stichting of organisatie en op gezette tijden. Vooraf hebben ze geen persoonlijke of familiaire band met degene die zij helpen. Mantelzorg houdt echter nooit op, het is niet georganiseerd of aan regels gebonden. Zorg voor familie of vrienden wordt bovendien als zwaarder ervaren omdat de verzorgende emotioneel betrokken is.